张之洞给李鸿章发电报「张之洞发电报请李鸿章别向洋人赔款李却回此电报已花2000两」

1900年，八国联军侵华，几乎不费吹灰之力便击溃了义和团与清军。继第二次鸦片战争后，北京又一次被洋鬼子占领。而慈禧太后和光绪慌忙“西狩”，一路逃到了西安。此时，中国已经有瓜分豆剖之危，而能解决这个危机的人，除了熟悉国际事务的李鸿章，就没有别人了。

正当李鸿章在北京与八国代表唇枪舌剑之时，却发生了一件趣事。1901年，当时坐镇东南的张之洞几乎每天都要给李鸿章写一封长信，并通过电报递送给李鸿章。信的主要内容是这样的：

“洋人不能这么不讲理，也应该懂礼义廉耻。不但不应向洋人赔款，反而应当据理力争，让洋人向中国赔礼道歉”。

同时，张之洞还表示，若李鸿章不敢骂洋人，他便即刻乘火车入京，由他来训斥洋人。

看到张之洞的长信，李鸿章自然是哭笑不得。相比于李鸿章，张之洞属于清流一派。虽然张之洞也热心洋务，但身上的迂腐气质仍挥之不去。因此李鸿章对幕僚们说：“不料张督为外官十数年，犹是在京书生旧习耶？”

因此，李鸿章仅通过电报回复了几个字：“电报每字两角四分太贵，无事勿再多言！”

那么张之洞每天发的电报费有多贵呢？按照当时关平银的算法，1两等于5角8分，一个字2角4分的话，5000字就大约花了2000两白银。其收费之贵，简直令人咋舌。

当时电报费为啥那么贵呢？这是因为当时电报技术进入中国还不到20年，物以稀为贵。直到1884年，电线才从湖北接通到京城，不贵才怪呢！因此在当时，普通人发电报都会尽量减少字数，达到言简意赅的效果，毕竟每个字都是真金白银啊！

然而，张之洞哪是普通人？他可是一个有着“钱屠”名号的大官僚。作为个人，张之洞清廉如水；但为了公家花钱，张之洞却丝毫不含糊。张之洞好办实事，曾营建了多所学校和工厂，汉阳铁厂、大冶铁厂、湖北军工厂就是他的杰作。

然而张之洞在营建这些项目时，从不讲成本，好大喜功，只会蛮干与胡来，花了不少冤枉钱，却没有办好事。比如汉阳铁厂，其产品报废率极高，完全不堪使用。因此当时人评价张之洞，若他在办厂时多统筹，多考虑，其在洋务方面的攻陷恐怕不弱于李鸿章。

总而言之，张之洞就是不将钱当回事。当时，伊藤博文访问湖北，张之洞设下满汉全席款待。两天内，张之洞竟花了8万两白银。伊藤博文临走时叹息：“这钱花得真可惜！”

综上所述，张之洞绝对舍得在电报上花费巨资。然而以当时的局势，张之洞的花费无异于将钱扔进水里。因为当时列强已经占据中国统治中枢，德国、俄国、日本均在疯狂叫嚣，要求瓜分中国。赔款，在当时已成定局，或许还是对中国最不坏的结果。

在李鸿章看来，既然一定要赔偿巨资，那就别在节外生枝，胡乱花费。因此，张之洞的行为是相当不理智的。最终，李鸿章与列强签订了《辛丑条约》。经过李鸿章的力争，最终将赔款金额定在四亿五千万两，每个中国人都得背负一两。而张之洞的电报费，算是白花了。

不过值得一提的是，张之洞去世时，家无余财，除了数万卷图书，啥都没有。而李鸿章去世时，却留下了4000万两白银的遗产。张之洞“屠财”却不“屠财”，而李鸿章真是“宰相合肥天下瘦”。